l’extraction par solvant

L’extraction par solvant est une opération de séparation d’une substance se trouvant dans une matière première solide grâce à l’utilisation d’un solvant liquide dans lequel la substance à extraire est soluble.

Ce procédé d’extraction solide/liquide est très utilisé depuis l’antiquité dans de nombreux domaines :

• Extraction du sucre (saccharose) de la betterave ou de la canne à sucre
• Extraction de l’huile végétale (sauf huile d’olive)
• Extraction d’additifs (colorants naturels, pectines des fruits, gélifiants d’algues…)
• Extraction de principes actifs par macération, décoction ou infusion en phytothérapie, parfumerie…
• Macération en œnologie (vinification en rouge) et en brasserie

Définition  : C’est une opération de transfert de matière, destinée à séparer des substances solubles (solutés ou extraits ou principes actifs…) d’une matière première solide grâce à leur diffusion dans un solvant approprié.

Exemples d’extrait & de résidu :
La matière noble est appelée « EXTRAIT » : c’est le solvant qui contient le soluté ou principe actif.
Le solide insoluble débarrassé du soluté est appelé « RÉSIDU » et peut avoir une deuxième vie en tant que co-produit (alimentation du bétail…)

Les différentes étapes avec leur fonction sont décrites dans le tableau suivant :

L’extraction du sucre à partir des cellules de betterave se fait par l’opération de transfert des composés solubles (sucre essentiellement) de la matière première (sous forme de cossettes) vers un solvant, l’eau.
Il s’agit de la diffusion.
Les cossettes baignent dans de l’eau chaude à 70-80°C. La chaleur permet la dénaturation de la membrane cytoplasmique des cellules .
Après dénaturation, les membranes cellulaires sont beaucoup plus perméables,et les matières solubles du jus (sucre) des cellules végétales de betterave passent en solution et traverse la membrane cellulosique perméable selon les lois de la diffusion.
Cette diffusion de matière dans un solvant est un phénomène naturel qui est décrit par la loi de diffusion de Fick ;
si on dispose d’un récipient rempli d’eau séparé en deux par une membrane perméable ; on dissous du sucre dans un compartiment et pas dans l’autre ! on observe alors qu’il y a passage du sucre à travers la membrane pour équilibrer la concentration en sucre dans les 2 compartiments. Cette vitesse de diffusion dépend de nombreux paramètres.

Le sucre (soluté) passe de la cossette dans l’eau chaude par un phénomène naturel et physique appelé DIFFUSION.
La diffusion, qui est un phénomène naturel tendant à rétablir l’équilibre dés qu’il y a une différence de concentration, obéit à la loi de Fick ( pour information , non étudiée ici ) .

Les molécules de saccharose vont diffuser à travers la paroi cellulosique jusqu’à l’eau chaude d’autant plus vite ( à la vitesse V) que :
□la surface (S) des cossettes en contact avec l’eau est grande
□l’épaisseur des cossettes est petite
□la différence de concentration (∆C) en sucre entre les cossettes et l’eau est grande.
□La teneur en soluté (% sucre) de la MP (betterave)
□que la viscosité de l’eau qui entoure les cossettes est faible
□que la circulation de l’eau autour des cossettes est rapide
□que la température du solvant (eau) est élevée.
□que la membrane est perméable (d’où l’importance de l’échaudage des cossettes pour dénaturer les parois cellulaires et augmenter leur perméabilité)
□que le composé (soluté) à extraire est soluble dans le solvant utilisé

La vitesse de diffusion (V) est de la forme suivante (loi de Fick non étudiée ici) :
V= -k*S*∆C

K= coefficient de perméabilité (prenant en compte la viscosité, la température, l"épaisseur de la membrane, la solubilité du soluté dans le solvant...)

S= surface de contact ou surface de la membrane

∆C= différence de concentration du soluté entre la MP solide et le solvant liquide

Le solvant le plus utilisé en industrie alimentaire est l’eau. Mais certains produit comme l’huile ne sont pas solubles dans l’eau ! On a alors recours à d’autre solvant d’origine chimique :

• l’Hexane pour extraire l’huile des gaines oléagineuses (colza, tournesol...)
• l’alcool (éthanol) sous forme de solution hydro-alcoolique pour extraire des principes actifs en industrie pharmaceutique (phytothérapie...), cosmétique, chimique (additif alimentaire...)
• Acétate de méthyle pour extraire la caféine de certaine MP (café...)

a- Critères de choix du solvant
□Spécificité au soluté (molécule ou principe actif) à extraire : le solvant doit solubiliser le plus facilement possible le soluté à extraire.
□Législation : le solvant qui peut être un produit chimique ne doit pas présenter une toxicité alimentaire car il peut être présent à l’état de trace sur le soluté (exemple : trace d’hexane dans l’huile)
□Cout
□Point d’ébullition bas (pour une élimination ultérieure par distillation ou évaporation)
□Sécurité d’utilisation (vis-à-vis des opérateur de fabrication)

b- Nature du solvant

Le pH du milieu d’extraction (solvant) peut agir à 2 niveaux suivant le produit concerné :
□Sur l’hydrolyse chimique des parois cellulaires du produit végétal pour augmenter la perméabilité des membranes cellulaires (ex en sucrerie, le pH du jus sucré est légèrement acide : 6 ; pour l’extraction de la boisson café, l’hydrolyse chimique intervient aussi.)
□Sur la solubilité des composés à extraire ; en effet, les molécules polaires comme les protéines (ex caséines) ne sont pas solubles à leur pHi (4.5) ; il faut donc alcaliniser le milieu (addition de soude) pour les extraire plus facilement.

• Une température élevée du solvant va favoriser l’extraction pour 3 raisons :
  □Dénaturation des parois cellulaires provoquant ainsi une augmentation de la perméabilité cellulaire et donc de la vitesse de diffusion. (cas de l’extraction du sucre : il faut chauffer au-delà de 60°C pour dénaturer les membranes cellulaires qui empêchent la diffusion)
  □Augmentation de la solubilité des matières à extraire (ex pour le saccharose : T_optimale =70°C-80°C)
  □Baisse de la viscosité du jus d’extraction, ce qui facilite l’extraction (surtout pour les percolateurs)

• Une température excessive peut dénaturer le composé à extraire, et/ou diminuer la qualité de l’extrait obtenu , sans parler des dépenses énergétiques, et du point d’ébullition à ne pas dépasser sauf si on fonctionne sous pression !
  exemple de l’extraction de l’huile, si on dépasse 55°C, il y a risque d’extraire en plus de l’huile, des composés indésirables comme les gommes et autres mucilages.

• Une réduction de taille, va augmenter la surface spécifique d’échange (en m²/kg) ; une taille trop petite peut avoir des conséquences négatives à 2 niveau :
  □Baisse de la porosité du broyat (surtout en percolation)
  □Extraction de composés indésirables faisant baisser la qualité de l’extrait obtenu
• La forme est aussi importante : on cherche à optimiser le rapport Surface/Volume. En sucrerie de betteraves c’est aussi pour éviter que les cossettes ne se collent les une aux autres dans l’extracteur et donc faciliter l’extraction ;

  

Les matériels utilisés en extraction par solvant sont appelés extracteurs ou diffuseurs ; ils sont classés en 2 groupes :

• les appareils à immersion
• les appareil à percolation ou percolateurs

ils peuvent fonctionner en continu ou en discontinu

Cette technique d’extraction par immersion correspond aux infusions de tisanes ou au café « turc » que l’on peut se préparer à la maison !

Cette technique consiste donc à introduire (immerger) la matière première fragmentée (cossettes, café moulu, plante découpées...) dans le solvant et à agiter (et chauffer éventuellement) pour favoriser le contact entre le solide et le liquide. On récupère ensuite le solvant qui a extrait la matière recherchée qu’on appelle extrait (ou infusion ou macérat ou décoction...) que l’on filtre pour clarifier !

Connaissez vous la différence entre Infusion, Macération et Décoction ?

□ Décoction  : la décoction se réalise généralement pour une plante. Pour réaliser une décoction, on prépare les parties végétales que l’on place dans de l’eau froide. On porte ensuite le mélange à ébullition puis on le refroidit et on le filtre.

□ Macération  : c’est une technique plus longue d’extraction qui consiste à laisser un solide dans un liquide (solvant organique) froid pour que les espèces chimiques soient extraites doucement.

□ Infusion : il s’agit d’une technique d’extraction d’un végétal (par exemple) placé dans une eau bouillante qu’on laisse refroidir.

Cela correspond aux extracteurs suivants :

• aux cuves de macération que l’on peut trouver en vinification (on laisse macérer le raisin dans le mout pour extraire notamment de la couleur présente sur la peau),
• aux cuves de brasserie,
• aux tonneaux utilisés en phytothérapie.
• aux diffuseurs « RT » fonctionnant en continu en sucrerie
• ...

C’est la technique qu’on utilise chaque matin quand on se prépare un « café filtre » à la maison

La matière première solide fragmentée est disposée en lit compact pouvant atteindre 1 m d’épaisseur et est arrosé avec le solvant.

Dans les installations industrielles fonctionnant en continu, deux types de conduites sont possibles :

• circulation à co-courant du solvant et de la matière première
• circulation à contre-courant du solvant et de la matière première

331- Les limites de l’extraction à co-courant
Cela signifie que la MP solide et le solvant circulent tous les deux dans le même sens.

Reprenons l’exemple de l’extraction du sucre de betterave par de l’eau chaude qui se déroule en continu dans un diffuseur cylindrique.
Les cossettes et l’eau chaude circulent dans le même sens.

Comment se déroule l’extraction dans le diffuseur ?

Les cossettes fraiches contenant 14% de sucre (14°Brix) pénètrent dans le diffuseur en même temps que de l’eau chaude (70-80°C) ; la diffusion du sucre des cossettes vers l’eau chaude se fait à sa vitesse maximale à l’entrée du diffuseur. Au fur et à mesure de sa progression dans le diffuseur, la cossette est de moins en moins sucrée et est en contact avec de l’eau chaude de plus en plus sucrée ; cela signifie que la différence de concentration entre la cossette et le solvant (ΔC= C_cossette - C_solvant) diminue fortement ce qui a pour conséquence une vitesse de diffusion qui diminue fortement pour être nulle à la sortie puisque ∆C=14%-14%=0 (rappel : la vitesse de diffusion est proportionnelle à la différence de concentration(∆C) du sucre dans les cossettes et dans le solvant.

Inconvénients de la conduite de l’extraction à co-courant :
□ La vitesse de diffusion n’est pas homogène tout le long du diffuseur.
□ Il reste encore beaucoup de sucre dans le résidu (perte) !

332- Les intérêts de l’extraction à contre-courant
Cela signifie que la MP solide et le solvant circulent en sens opposé dans le diffuseur.

La MP solide (cossettes ici) au fur et à mesure qu’elle s’épuise est mise en contact avec du solvant (eau chaude ici) de moins en mois concentré en soluté (sucre ici), ceci pour maintenir la différence de concentration (ΔC= C_cossette - C_solvant) maximale le plus longtemps possible tout au long du diffuseur. Cette conduite à contre courant permet donc d’avoir une vitesse de diffusion élevée tout au long du diffuseur.

Avantages de la conduite de l’extraction à contre-courant :
□ La vitesse de diffusion est homogène et maximale tout le long du diffuseur.
□ Il reste très peu de substance à extraire (sucre) dans le résidu (peu de perte) !
□ l’extrait obtenu (jus de diffusion) est concentré en soluté (sucre)

Cette conduite à contre-courant permet ainsi d’obtenir un extrait le plus concentré possible en soluté et d’épuiser au maximum le résidu (peu de perte) .

Nous ne reviendrons pas sur des extracteurs fonctionnant en discontinus, car ils se résument souvent en des cuves plus ou moins grandes et instrumentées et spécialisées en vinification, brasserie, ou pharmacie et cosmétologie.

Nous allons dans cette partie étudier trois types d’extracteurs industriels fonctionnant en continu en sucrerie, mais aussi dans d’autres filières.

Voici une video de « C’est pas sorcier » qui montre un atelier d’extraction du sucre de betteraves avec ce type de matériel.

Il s’agit d’un diffuseur horizontal à tube tournant pouvant atteindre 60 m de long et 6 m de diamètre [diffuseur RT construit par FCB (France)] ;
Le seul diffuseur à tube tournant est commercialisé par la société FCB (Fives Cail Babcok) sous le nom de diffuseur RT.

Le diffuseur continu fonctionne à contre courant. Son inclinaison facilite la descente du solvant, par contre pour la circulation (montée) des cossettes, il a fallu faire preuve d’ingéniosité pour imiter le fonctionnement d’une vis sans fin sans utiliser de vis d’Archimède !
Je m’explique :
Les spires d’une vis d’Archimède sont soudées à la paroi intérieure d’un cylindre que l’on fait tourner. Ces spires sont découpées au centre. Deux grilles sont fixées entre deux spires et une tôle médiane dans l’espace mort relie le rebord de chaque demi-spire au rebord de chaque demi-spire suivante. Lors de la rotation du cylindre, les grilles soulèvent les cossettes qui glissent ensuite sur le plan incliné vers la spire suivante. Afin de limiter le temps de séjour du jus, la vis utilisée est à double filet. Le jus et les cossettes n’occupent que le fond du cylindre qui tourne très lentement (25 tr/h).

Cet appareil est le plus utilisé en France de par sa capacité de traitement (supérieure à 10 000 t/j) et sa souplesse de fonctionnement.
Par contre, il induit une forte coloration des jus du fait de l’importante aération des cossettes, nécessite un entretien important en inter-campagne du fait des nombreuses pièces en mouvement et requiert des travaux de génie civil coûteux car le diffuseur ne repose que sur deux points d’appui.

C’est un cylindre incliné à environ 8° qui contient deux vis tournant en sens inverse. Ce mouvement permet de transporter les cossettes vers le haut alors que le jus descend et se charge en sucre. Le chauffage peut s’effectuer au travers de la double enveloppe.
Cet appareil est très sensible à la qualité de la cossette.

Parmi les diffuseurs à vis, il ne reste plus que le diffuseur DDS . Cet appareil danois est bien connu en Chine et très répandu dans les pays de l’Est. Il est habituellement construit pour des capacités de 4 000 à 6 000 t/j.

On parle de diffuseur à tapis (diffuseur de Smet, Belgique)
Le seul diffuseur à tapis commercialisé en sucrerie est le diffuseur de Smet.

Les cossettes sont entraînées par un transporteur au-dessus duquel se trouvent des rampes de pulvérisation.
Une capacité de 6 500 t/j correspond à une couche de cossettes de 1 m de haut, 11 m de large et 55 m de long. Le chauffage est assuré au tiers en continu par des échangeurs situés sur les boucles de circulation.
Ce diffuseur présente plusieurs avantages :
— il est d’implantation facile car la charge est complètement répartie ;
— il offre la possibilité de chauffer le jus en cours de diffusion ;
— il ne brise pas la cossette ;
— il est peu sensible aux infections ;
— il présente un réglage souple.
Par contre, ce diffuseur a un encombrement important et il y a un risque important de colmatage de la couche.

à suivre ....